En los años sesenta el pueblo de un niño de 5 años fue atacado por soldados. Su madre lo había dejado solo ese día y tuvo que huir de las bombas y el fuego. Se salvó penetrando en la Maleza, ese territorio mágico poblado de los espíritus yoruba al que los humanos tienen el acceso prohibido. Estuvo 30 años perdido en esa selva tratando de encontrar el camino de vuelta a casa y viviendo entre los espíritus y los muertos.

Imagen cortesía de Cristina De Middel

Se casó 2 veces, le coronaron rey, lo idolatraron como a un dios y lo trataron como a un esclavo. Lo convirtieron en vaca, en tinaja, en caballo, en cabra, tuvo que comer oro, plata y bronce, serpientes y sanguijuelas, luchó en dos guerras y fue condenado a muerte al menos media docena de veces. Y todo eso en menos de 100 páginas.

Amos Tutuola escribió Mi vida en la maleza de los fantasmas en 1964 y tuvo que abandonar el país justo después de su publicación para escapar a las violentas reacciones que produjo un libro que más adelante sentaría las bases de la nueva narrativa africana. La historia es contada en primera persona por este niño de 5 años, con un lenguaje básico, directo y repetitivo que sólo los niños dominan, pero que consigue describir la magia y el absurdo que la guerra y la religión habían añadido a la ya de por si complicada situación nigeriana de la época.

La serie This is what hatred did (Esto es lo que hizo el odio), enigmática última frase del libro, pretende construir una versión contemporánea ilustrada de la novela de Amos Tutuola adaptando los personajes, el entorno y el ambiente a la realidad de Nigeria hoy en dia.

La maleza se convierte así en Makoko, una barriada flotante de la ciudad de Lagos, gobernada por reyes y líderes comunitarios. Un lugar en el que la lógica no es relevante y que parece tener el acceso tan prohibido a los extranjeros como la propia maleza de los fantasmas. Una metáfora perfecta de un lugar mitológico en la pura realidad.

Con la convicción de que la actualidad, para ser comprendida en toda su riqueza, necesita incluir el punto de vista, las tradiciones, los miedos y las esperanzas de aquellos a los que retrata, esta serie documenta así la realidad aumentada de uno de los barrios más icónicamente peligrosos de uno de los países más icónicamente peligrosos.

La presentación de este proyecto, que ahora toma forma de libro, se celebrará el 10 de noviembre en la La New Gallery, y será la propia artista quien contará de primera mano las explicaciones, anécdotas y vicisitudes sobre su trabajo.

Cristina de Middel (Alicante, 1975) vive en Londres, estudió Bellas Artes en la Universidad Politécnica de Valencia y realizó el máster de Fotografía de la Universidad de Oklahoma y de Fotoperiodismo en Barcelona. Trabajó como fotoperiodista para diferentes periódicos en España y con varias ONGs durante casi 10 años. Combina sus tareas documentales con proyectos más personales. Desde 2009 viene realizando exposiciones individuales de sus obras en  varios países como Francia, Suiza, Guatemala, Inglaterra, Brasil, Irlanda o España.

Fuente: La New Gallery

Evento: Presentación del libro This is what hatred did de Cristina De Middel
Sede: La New Gallery
Ciudad: Madrid
País: España
Fechas: 10 de noviembre de 2015 a las 20:00 horas